(04.02.1866 — 23.12.1922) Один из так называемых "Четырех хранителей Кодокан дзюдо", внесших значительный вклад в создание дзюдо. Сиро Сайго был одним из первых учеников Дзигоро Кано.

Будущий Сиро Сайго родился в семье Сида Садазиро, самурая клана Айдзу. В 1882 году он переехал в Токио и поступил в Кодокан. В соответствии с правилами Кодокан, в 1884 году он был принят в семью бывшего старшего советника клана Айдзу, Таномо Сайго, и взял имя Сиро. Усыновив Сиро, Таномо Сайго признал его своим последователем — сыном, который мог бы продолжить традиции школы Дайто-рю Айки-дзюцу. Однако, Сиро присоединился к Дзигоро Кано, возглавив его новое направление — Кодокан Дзюдо. В 1888 году он взял себе фамилию Сайго, чтобы продолжить род Сайго, который был под угрозой вымирания в связи со смертью Таномо Сайго.

Обучение дзюдо в Кодокане

В 14 лет Сиро отправился в Токио, надеясь стать солдатом, но получил отказ, потому что его вес был меньше минимально необходимого. Поэтому он вновь сосредоточился на тренировках по Дзю-дзюцу и быстро создал себе хорошую репутацию, которая привлекла внимание Дзигоро Кано. В Сиро Сайго Кано нашел идеального чемпиона для своего нового движения. У него были природные способности, огромная сила и жажда знаний. К 21 году он получил пятый дан - высшую степень, присваивавшуюся в школе Кодокан. В борьбе против других школ дзю-дзюцу он побеждал противников с помощью броска из школы Дайто-рю, называемого Яма Араши ("Горный вихрь"), который стали отождествлять с его именем. Больше никто из его поколения не мог овладеть этой техникой, сочетающей бросок и замок кисти, и она была настолько сильной, что большинство противников некоторое время после броска не могли встать на ноги.

Победа Сайго на чемпионате дзюдо против джиу-джитсу

Сиро Сайго широко известен благодаря участию в 1886 году в чемпионате столичной полиции Токио, где состязались представители Дзюдо и джиу-джитсу с целью определения, какой же из этих боевых искусств более подходит для реального боя. Дзигоро Кано выставил 15 своих лучших учеников, в том числе Сиро Сайго. Кодокан выиграл все матчи, кроме одного-двух, которые завершились вничью. Финальный матч был между Сайго и гораздо более могучим и опытным мастером джиу-джитсу.

Это был матч, в котором сошлись два очень разных стиля. Сайго в первые 10 минут матча сильно уступал под натиском жесткой атаки. Зачастую казалось, что Сайго уже побежден, но он всегда ухитрялся приземлиться на ноги, блестяще управляя своим телом. Зрители сравнивали движения Сайго с пластикой очень ловкого кота. Через 10 минут после начала матча Сайго провел контратаку, но она не обеспечила ему полной победы и схватка была продолжена. Примерно на 15-ой минуте матча Сайго отлично выполнил свой фирменный прием Яма Араши, который позволил ему завершить схватку убедительной победой. Прием был проведен с такой силой, что у его противника констатировали сотрясение мозга.

В ходе этого матча впервые стало ясно, что дзюдо во многих отношениях превосходит джиу-джитсу. Впоследствии дзюдо было признано в качестве официального стиля тренировок для слушателей полицейской академии Токио. Это привело к широкому распространению дзюдо в качестве наиболее эффективной формы рукопашного боя в Японии, и стало очевидно, что Дзигоро Кано сумел создать такие методы обучения и технические приемы, которые оказались более эффективными, чем традиционно используемые в джиу-джитсу.

Кумир Японии и герой романа

Сиро Сайго стал кумиром в Японии и был увековечен в литературе как прототип героя романа "Сугата Сансиро" (автор - Томита Цунео), чемпиона по дзюдо. На основе романа режиссером Акирой Куросава в 1943 году был создан фильм "Гений дзюдо", который порой также называют "Сагой о Дзюдо". Он стал почти документальной хроникой успешной борьбы за признание дзюдо боевым искусством Японии номер один. Статья про фильм "Гений дзюдо" на wikipedia

Уход из Кодокана

Однажды, во время отъезда Дзигоро Кано в Европу, Сиро Сайго и еще нескольких мастеров дзю-дзюцу столкнулись в конфликте с борцами сумо, Для наведения порядка и восстановления мира была вызвана полиция. Несколько храбрых полицейских офицеров, попробовавших вступить в бой, были сброшены группой Сиро Сайго в реку. Поскольку профессор Кано был главой полицейской школы дзюдо, это могло иметь самые серьезные последствия, и поэтому чтобы избежать их, а возможно и избавить профессора Кано от неприятностей, Сайго покинул его. Вскоре он переехал в Южную Японию, где в дальнейшем работал репортером.